Nazwana oazą północy, Oaza Bahariya, znajduje się na północnym zachodzie państwa faraonów. Pod względem administracyjnym podlega pod prowincję gubernatorską Giza (zwaną z języka arabskiego muhafaza). Położenie na Pustyni Libijskiej sprawia, że jest to grupa najbardziej spektakularnych oaz zlokalizowanych poniżej poziomu morza. Ukształtowanie terenu, a w szczególności bliskość wzgórz sprawia, że krajobraz jest naprawdę unikatowy i zapada w pamięć. Oaza Bahariya w sumie zajmuje powierzchnię blisko 1800 km². W najdłuższym miejscu ma 94 km, a w najszerszym 42 km.
Dojazd do Oazy Bahariya w Egipcie
W zależności czy zdecydujemy się na wycieczkę indywidualną, czy grupową najszybszym i najwygodniejszym sposobem na dotarcie do celu jest oczywiście podróż samochodem. W przypadku transportu zbiorowego (dla grupy zorganizowanej) będzie to busik lub autokar. Jeżeli zamierzamy podróżować indywidualnie, to najlepszym rozwiązaniem na dotarcie do Oazy Bahariya jest wynajęcie samochodu. Inną opcją jest skorzystanie z usług lokalnego taxi. Podróż zazwyczaj zajmuje nieco ponad 4,5 godziny, gdyż do pokonania jest dystans prawie 380 km (dotyczy trasy z Kairu do Al-Wahat al-Bahriyah). Koszt przejazdu powinien zmieścić się, w przeliczeniu na złotówki, w kwocie około 100 zł. Zakup benzyny może czasami okazać się droższy niż przejazd taksówką. Co ciekawe w przeszłości oaza była przystankiem na trasie karawany zmierzającej z Kairu do Doliny Nilu. Wyprawa trwała zazwyczaj trzy dni.
Najważniejsze wydarzenia z historii Oazy Bahariya w Egipcie
Mimo kilku tysięcznej historii tego miejsca, najstarsze znaleziska, a dokładnie grobowce, pochodzą zaledwie z okresu XVIII dynastii (1550-1292 p.n.e.). Warto jednak wspomnieć, że pierwotnie tereny te znajdowały się na dnie oceanu. W okresie państwa faraonów, aż do epoki Cesarstwa Rzymskiego, miejsce rozwijało się pod względem gospodarczym i kulturowym. Później nieco zapomniane, stało się popularne za sprawą odkryć archeologicznych. W 1938 egipski archeolog Ahmed Fakhry (żył w latach 1905-1973) odkrył na tym terenie aż cztery grobowce. Był to początek odrodzenia Oazy Bahariya.
Wizyta w Oaza Bahariya w Egipcie
Wycieczka do Oazy Bahariya jest zazwyczaj częścią dwudniowej wyprawy. Chociaż samo zwiedzanie okolicy zajmuje po kilka godzin, to należy oczywiście doliczyć czas na dojazd oraz przejażdżkę jeepem po pustyni.
Koszt wycieczki dla osób dorosłych powyżej 12 roku to średnio 368,06 EUR za cały pakiet. Pobyt ulgowy w wysokości 131,18 EUR przysługuje dla dzieci w wieku 6-11 lat. Do 5 roku życia nie jest konieczny zakup pakietu. Niemniej jednak warto pamiętać, że wyprawa ma na celu zbliżenie z naturą. Nocleg ma miejsce na pustyni, w namiocie bez wygód. W konsekwencji jest to wyprawa dla wytrawnych podróżników, mimo że nie są wskazane żadne specjalne przygotowania.
Atrakcje i najważniejsze zabytki Oaz Bahariya w Egipcie
Oazy Bahariya stanowią punkt wyjściowy do zwiedzania innych atrakcji regionu. Przede wszystkim warto wspomnieć o Czarnej Pustyni, dolinie Akabat, Crystal Mountain (Górach Kryształowych), gdzie można podziwiać złoża kryształów kwarcu. Nie zapominajmy również o Pustyni Zachodniej czy Białej Pustyni.
Na terenie Oazy Bahariya do zwiedzania udostępniono dwa grobowce, które należały do Zed-Amun-ef-ankh i jego syna Bannentiu, członków bogatej rodziny kupieckiej. Szacuje się, że żyli za panowania faraona Ahmose II (lata 570–526 p.n.e.). Wejście do komory grobowej Zed-Amun-ef-ankh zlokalizowane jest na dnie dołu głębokiego na pięć metrów. To, co w szczególności wyróżnia grobowiec, to wyjątkowe sceny procesji pogrzebowej oraz wizerunek Czterech Synów Horusa. Do komór drugiego grobowca, syna Bannentiu, obecnie można dotrzeć szybem o głębokości prawie 6 metrów.
Obowiązkowym punktem wycieczki jest bez wątpienia także Gebel Al Ingleez, znana jako Góra Czarna lub Angielska Góra.
Jej znakiem rozpoznawczym są ruiny punktu widokowego z okresu I wojny światowej. To właśnie w tym miejscu angielski kapitan Williams obserwował ruchy wojsk na granicy Libii i Egiptu. Wejście na szczyt nie jest zbyt trudne, a widok na północną część oazy jest zachwycający.
Z kolei góra Gebel Mandisha znajduje się pomiędzy wioskami Bawiti i Manisha. Charakterystyczny jest dla niej czarny bazalt z czapami, długi na cztery kilometry. Podczas wyprawy nie można pominąć Sahara Suda, Czarnej Pustyni, ulubionego celu safari większości grup wycieczkowych. Spektakularny widok jest spowodowany tym, że zarówno po prawej, jak i lewej stronie drogi ziemię pokrywają czarne kamienie. Obecność czarnych wulkanicznych wzgórz pozostaje na długo w pamięci.
W kontraście do Czarnej Pustyni pozostaje Park Narodowy Białej Pustyni, gdzie zjawiskowe formacje skalne zostały wyrzeźbione przez wiatr i ukształtowane na wzór namiotów. Stąd też wywodzi się nazwa Dolina Namiotów.
Zalety przemawiające za odwiedzeniem Oazy Bahariya w Egipcie
Oaza Bahariya to wyjątkowe miejsce, które warto odwiedzić przynajmniej raz w życiu. Widoki pustynnego krajobrazu pozostają na długo w pamięci. Połączenie zabytków z okresu faraonów z pozostałościami z okresu I wojny światowej również robi wrażenie. Największą zaletą są jednak cuda natury. Współcześnie Bawiti to najważniejsza wioska na terenie oaz. Do lat 70. XX wieku były to obszary rzadko odwiedzane przez turystów. Budowa utwardzonej drogi w 1978 roku zmieniła ten trend.
Praktyczne wskazówki
Jeżeli zależy nam na sprawdzonym sprzedawcy wycieczek, to najlepiej skorzystać z rekomendowanych stron i bilety na wyprawę do Oazy Bahariya w Egipcie zakupić przez GetYourGuide. W pakiecie otrzymamy opiekę licencjonowanego przewodnika, bilety wstępu, przejazd z Kairu bądź Gizy, zakwaterowanie oraz pełne wyżywienie wraz z wodą butelkowaną. Jedyne dodatkowe koszty to dobrowolny (aczkolwiek mile widziany) bakszysz, czyli jałmużna dla miejscowych.